今こそ読もう、この一冊！！２５２

『スペルホーストのパペット人形』

ケイト・ディカミロ／著

ジェリー・モースタッド／絵　　

横山和江／訳　　偕成社

　2024年８月　　1500円（税別）

ケイトはアメリカの児童文学者、ジェリーはカナダのイラストレーター・絵本作家。スペルホーストは孤独な元船長。散歩の途中、おもちゃ屋でパペット人形を見つける。王さまとオオカミと少女と少年とフクロウ。老人はそれを残して死んだ。それは、がらくた屋の手を経て、二人の姉妹と暮らす叔父の手にわたり、プレゼントにされる。エマ（姉）とマ

ーサ（妹）、使用人のジェーンはその人形をそれぞれに扱い、タカにさらわれたり、キツネの巣穴に連れていかれたり、ジェーンの家に連れていかれたりするが、パーティーの日までにはそろって、エマの脚本で冒険の物語を演じる。ジェーンはその人形たちと共に、家を出て新しい人生を拓く旅に出る。わかりやすい語り、それを補うシンプルなタッチで描かれた挿絵。カバー裏に紹介されている「英タイムズ紙書評」の文章（「かんぺきに磨かれた小石のような物語」）がいい。「『人の心はいつでも謎にみちてる』人形たちの小さな憧れ、人生の終わりをむかえた老人の後悔、若い使用人ジェーンの胸にわきあがる夢。それぞれの思いが、ひとつの物語につながっていく…（岩辺）