今こそ読もう、この一冊！！１７１

『ちきゅうのかいだん』

松岡たつひで作・絵　金の星社

１５００円（税別）

　一般的な横開きの絵本と違い、本を縦に開くタイプの絵本。階段を下りる表紙には、黄色い不思議な扉が描かれており、まるで四次元ポケットのよう。主人公の少年がギンタという犬を連れて、扉の中に入っていくと、下へ下へと階段を下って行く。階段を数段下りると、一万年前の世界。動物がいて、原人がいる。さらにページをめくる（階段を下る）と、二万年前の世界。ページをめくる度に歴史が遡っていき、まるで地層にいた生き物が立体的に現れる感覚になる。地球の歴史、生命の歴史をすてきな語りと画力でひも解いてくれる。恐竜はもちろん、たくさんの古生物が登場し楽しめる。三億六千年前からは、深海へと下って行くが、主人公と犬は水中スーツを着て旅をする。これがまたかわいい。地球の誕生と言われる四十六億年前に着いたらどうなるのかを想像しながら読むと楽しい。（藤條）